Функции платформы Steam

Steam выполняет функции:

• активация купленных игр
• загрузка игр через Интернет
• автоматические обновления игр
• доставка новостей игровой индустрии

Через систему Steam продаются не только все игры, выпущенные Valve, но и игры сторонних разработчиков (1С, 2K Games, Activision, CAPCOM, Codemasters, Eidos Interactive, EA Games, Epic Games, GSC Game World, id Software, SEGA, THQ, Atari, Rockstar Games, UbiSoft, NCSoft и др.).

Steam впервые был представлен на Конференции разработчиков игр Game Developers Conference 22 марта 2002 года.

Версия Steam 1.0 стала доступна во время бета-тестирования Counter-Strike 1.4. Установка Steam была обязательна для бета-тестеров CS 1.4, но являлась лишь дополнительным компонентом для финальной версии.

В ноябре 2004 года Valve выпустила первую игру, требующую Steam клиент в обязательном порядке. Это была однопользовательская игра Half-Life 2. Около четверти копий Half-Life 2 было продано непосредственно через Steam.

Возможности Steam

• Steam является техническим средством защиты авторских прав (DRM), при этом даже если вы купили игру на CD или DVD-диске, то нет необходимости постоянно вставлять в привод диск с игрой для проверки
• Steam делает связь между разработчиком и потребителем более короткой, без промежуточных звеньев (например, без издателя игры)
• Разработчик игр получает больше возможностей по оперативному выпуску дополнений и обновлений игр, а также по контролю за распространением самих игр, требующих активации через Steam.
• Steam обеспечивает разработчиков и издателей оперативной статистикой продаж их продуктов, что дает может использоваться для оценки успеха игры и эффективности рекламных акций.
• Возможность сделать кому-то подарок и купить игру на чужой аккаунт
• Steam позволяет владельцам интернет-клубов пользоваться системой CyberCafe, где за абонентскую плату можно использовать почти все Steam-игры.

При запуске клиент Steam проверяет интернет-обновления для самого себя и всех установленных на компьютере игр.  При этом для сетевых игр обновления являются обязательными; а для одиночных игр предусмотрен автономный режим, в котором можно играть в Steam-игры без подключения к Интернету и загрузки обязательных обновлений.